Costa del Sol: slnečné pobrežie Andalúzie

Costa del Sol (Pobrežie slnka) leží na samom juhu Španielska. Návštevníci sem prichádzajú predovšetkým za dlhými plážami, obdivuhodne čistým Stredozemným morom, krásnej prírode aj modernej infraštruktúre. Pobrežie Costa del Sol (300 km) sa nachádza v andalúzskej provincii Málaga, ktorá je jednou z turisticky najnavštevovanejších oblastí v krajine. Vďačí tomu aj malému množstvu zrážok, príjemnému vetru vanúcemu od mora aj príjemným teplotám vďaka ktorým je tu možné kúpanie od mája až do začiatku novembra.

Andalúzska príroda je veľmi rozmanitá a strieda sa tu vyprahnutá púštna krajina sa kapustnými údoliami, mokraďami, tienistými lesmi i horskými štítmi pohoria Sierra Nevada. Obzvlášť impozantná je krasová krajina so zvlnenými kopcami a skalnými útvarmi v prírodnej rezervácii Torcal de Antequera. Jedná sa o jednu z najpôsobivejších krasových krajín na starom kontinente, ktorá je zapísaná na zozname svetového dedičstva UNESCO. V neďalekej prírodnej rezervácii Fuente de Piedra je k videniu najväčšia európska kolónia vzácnych plameniakov. Vyhlásenou ornitologickou lokalitou je tiež Národný park Donan, ležiace pri pri ústí rieky Guadalquivir. Hlavným mestom oblasti je elegantná Málaga. Medzi rokmi 1057 a 1063 tu vyrástla ikonická pevnosť La Alcazaba na ktorej stavbu bol použitý materiál i ozdobné stĺpy z neďalekého rímskeho divadla. Medzi najkrajšie budovy v meste patrí veľkolepý renesančný palác šľachticov z Bellavista, postavený v 16. storočí. Dnes sa v tejto monumentálnej budove nachádza múzeum najslávnejšieho mestského rodáka, geniálneho maliara, sochára a zakladateľa kubizmu Pabla Picassa. V kopci nad mestom sa nachádza pevnosť Castillo de Gibralfaro zo 14. storočia. Veľmi pekná je aj botanická záhrada El Parque, ktorá je jednou z najväčších v Európe. K Andalúzii neodmysliteľne patria tiež býčie zápasy, jedna z najväčších býčích arén La Malagueta je k videniu uprostred mestskej zástavby. Ďalším krásnym mestom, bohatým na historické pamiatky, je Sevilla o ktorej sa často hovorí ako o najtypickejšom andalúzskom meste. Najvýznamnejšou mestskou pamiatkou je svetoznáma katedrála, ktorá je spoločne s palácom Alcázar a Indickým archívom zapísaná na zozname svetového kultúrneho dedičstva UNESCO. Skutočne impozantná je tiež palácová pevnosť Alcázar, ktorá slúžila po celé stáročia ako sídlo mestských vládcov. Ďalšia z ikonických budov je býčia aréna Real Maestranza či obrie akvárium Acuario de Sevilla. Od vysokých štítov Sierry až k preslneným plážam sa rozkladá univerzitné mesto Granada. V jeho okolí sa nachádzajú unikátne domčeky zasadené do jaskýň i romantické veterné mlyny.

Najznámejšou mestskou pamiatkou je tajomná Alhambra, najkrajší európsky orientálny palác. Areál tvorí niekoľko palácov navzájom prepojených nádvoriami, chodníkmi, podlubiami, schodiskami i kvetinovými záhradami. Medzi najnavštevovanejšie letoviská Pobrežia slnka patrí živé Torremolinos, ležiace v bezprostrednej blízkosti Málagy.

Široké piesočnaté pláže sú obmývané teplými vodami Stredozemného mora, ktoré je v tejto oblasti priezračne čisté. Vo večerných hodinách sa niektoré časti pláže premenia v duniace diskotéky pod holým nebom. Punc luxusu si uchováva elegantná Marbella. História mesta siaha do roku 1485 a dodnes sa tu dochovala celá rada zaujímavých pamiatok. Najfotografovanejšou stavbou je barokový kostol Panny Márie zo 17. storočia alebo veža Torre Ladrones - prvá signálna veža postavená v Andalúzii počas arabskej nadvlády. Vzácne obrazy dávnych majstrov sú k videniu v Múzeu umenia. Mesto je v letných mesiacoch obľúbeným cieľom svetových celebrít z radov hercov, spevákov i športovcov. Nablýskané obchody najprestížnejších módnych značiek, kasína i luxusné reštaurácie sú k videniu pozdĺž promenády Puerto Banus. Mesto lemuje 27 kilometrov starostlivo udržiavaných piesočnatých pláží. Na väčšine z nich je návštevníkom k dispozícii plážový servis aj služby stredísk vodných športov.

O poznanie pokojnejšie je prázdninové mestečko Nerja s preslávenou vyhliadkou, zvanou Balkón Európy. Práve sem sa zbiehajú pešie promenády. Priamo pod vyhliadkou sa nachádzajú menšie piesočnaté plážičky. Kúpeľné letovisko s krásnym historickým jadrom má príjemne ospalú atmosféru. Pobrežie, zvoľna spadajúce do hĺbky, je ideálne pre rodiny s deťmi aj neplavcov. Pobrežie Costa del Sol je vyhľadávanou golfovou lokalitou. Pozdĺž pobrežia je rozmiestnených viac ako 60 golfových areálov, čo je najvyššia koncentrácia týchto športovísk v Európe. Profesionálni aj amatérski hráči sa tu môžu oddávať svojej obľúbenej hre v priebehu celého roka. Medzi najprestížnejšie ihrisko patrí La Cala Golf Resort s tromi 18-tich jamkovými areálmi, zasadenými v malebnom prostredí prírodnej rezervácie.

Gibraltár je vysoký skalnatý mys na pobreží Costa del Sol v Algecírskom (či Gibraltárskom) zálive na juhu Španielska, ktorý má status zámorského územia Veľkej Británie. Na Gibraltári sa nachádza jediná európska kolónia opíc. Tieto opice, patriace k druhu magot bezchvostý (Macaca sylvanus), si miestni obyvatelia veľmi rozmaznávajú, okrem iného aj kvôli legende, ktorá tvrdí, že Gibraltár bude britský, kým tu opice budú žiť. Následkom až nadmiernej starostlivosti sú opice voči ľuďom značne drzé.