Andalúzia: paláce Alhambry, flamenco Sevilly a Pueblos Blancos

Španielska Andalúzia oplýva 300 kilometrov piesočnatých pláží, nádhernú horskú krajinu vo vnútrozemí, piesočnými dunami, malebnými dedinkami roztratenými vo svahoch aj rušnými mestami. Miestni obyvatelia tvrdia, že práve v Andalúzia je tou pravou esenciou Španielska. Jej pobrežie omývajú vlny Stredozemného mora i Atlantického oceánu. Hlavným mestom je kozmopolitná Sevilla, ktorá býva označovaná za najtypickejšie andalúzske mesto. Jedinečná je aj tunajšia príroda. V pohorí Sierra Nevada sa týči najvyššia hora pevninského Španielska Maulhacén (3 479 m.n.m). Nájdeme tu aj niekoľko európskych unikátov. Jedným z nich je Taberna - jediná púšť na území Európy. Na ploche o rozlohe 11 625 ha sa rozprestiera vyprahnutá mesačná krajina, ohraničená pohoriami Sierra de Filabres a Alhamilla. Miestne hory vytvárajúce zrážkový tieň, vďaka ktorým tu naprší len 250 mm zrážok ročne a teploty v letnom období sa nezriedka pohybujú okolo 43 ° C. V tejto nehostinnej krajine sa napodiv darí mnohým druhom rastlín i živočíchov, z ktorých niektorí sa nevyskytujú nikde inde na svete. Nádherné prírodné scenérie ponúka i vápencová oblasť Sierra de Grazelema. K videniu tu sú jaskyne, krásne útesy aj zelené údolia. Jaskyňa Hundidero-Cato je najväčšia v Andalúzii. Národný park Cabo de Gata, zapísaný na zozname UNESCO, je skutočným majstrovským dielom Matky prírody. Jeho jedinečnosť spočíva v prítomnosti geologických útvarov, prechádzajúcich z pobrežia voľne do mora. Jedná sa o najväčší horský vulkanický útvar v krajine. Obzvlášť impozantná je krasová krajina so zvlnenými kopcami a skalnatými útvarmi v prírodnej rezervácii Torcal de Antequera. Jedná sa o jednu z najpôsobivejších krasových krajín na starom kontinente, ktorá je zapísaná na zozname svetového dedičstva UNESCO.

Hlavným mestom regiónu je Sevilla. Žije tu viac ako 700 tisíc obyvateľov a po Madride, Barcelone a Valencii je 4. najväčším španielskym mestom. Jedná sa o prvé z kresťanských miest, ktoré v 8. storočí ovládli Maurovia. Veľkého významu doznala po objavení Ameriky roku 1492. Išlo o jediný španielsky prístav z ktorého smeli vyplávať lode do Nového sveta. Najvýznamnejšou mestskou pamiatkou je svetoznáma katedrála, ktorá je spoločne s palácom Alcázar a Indickým archívom zapísaná na zozname svetového kultúrneho dedičstva UNESCO. Katedrála je svojou rozlohou 11 520 metrov najväčšou stavbou svojho druhu na svete. Údajne sa tu nachádza hrobka slávneho moreplavca Krištofa Kolumba. Práve históriu moreplavectva sa venujú zbierky archívu Archivo de las India. Návštevníci si tu môžu nahliadnuť do stránok Kolumbovho denníka alebo si prečítať listy spisovateľa Cervantesa. Skutočne impozantná je tiež palácová pevnosť Alcázar, ktorá slúžila po celé stáročia ako sídlo mestských vládcov. Ďalšia z ikonických budov je býčia aréna Real Maestranza.

Pohodovou atmosférou poteší elegantná Málaga. Medzi rokmi 1057 a 1063 tu vyrástla ikonická pevnosť La Alcazaba na ktorej stavbu bol použitý materiál i ozdobné stĺpy z neďalekého rímskeho divadla. Medzi najkrajšie budovy v meste patrí veľkolepý renesančný palác šľachticov z Bellavista, postavený v 16. storočí. Dnes sa v tejto monumentálnej budove nachádza múzeum najslávnejšieho mestského rodáka, geniálneho maliara, sochára a zakladateľa kubizmu Pabla Picassa. V kopci nad mestom sa nachádza pevnosť Castillo de Gibralfaro zo 14. storočia. Jedna z najnavštevovanejších mestských pamiatok ponúka okrem pôsobivých expozícií, mapujúcich jej históriu, aj nádherný panoramatický výhľad na mesto. V spleti starobylých mestských uličiek nájdete nespočetné množstvo obchodov, barov, reštaurácií i pouličných umelcov. Ak túžite skôr po pokoji, potom namierte svoje kroky k botanickej záhrade El Parque, ktorá je jednou z najväčších v Európe. Medzi vysokými štítmi Sierry a preslnenými plážami sa rozkladá univerzitné mesto Granada. V jeho okolí sa nachádzajú unikátne domčeky zasadené do jaskýň i romantické veterné mlyny. Najznámejšou mestskou pamiatkou je tajomná Alhambra, najkrajšií európsky orientálny palác. Jedná sa vlastne o samostatné mesto vnútri červených hradieb s niekoľkými strážnymi vežami. Areál tvorí niekoľko palácov navzájom prepojených nádvoriami, chodníkmi, podlubiami, schodiskami i kvetinovými záhradami. V zelenej záplave stromov a kríkov tú sú rozptýlené stavby, pripomínajúce palác z Rozprávok tisíc a jednej noci. Práve Alhambra je typickým príkladom andalúzskeho arabského stavebného štýlu, ktorý je k videniu v Maroku či Tunisku.

Za návštevu stojí aj ALMERIA. Mesto, zovreté z jednej strany morom a z druhej pohorím Sierra Leone, očarí množstvom pamiatok i moderných podnikov. Prístav Cádiz je zrejme najstarším mestom juhozápadnej Európy. Práve z tunajšieho prístavu vyplával Krištof Kolumbus na svojej objavné výpravy. Najvýznamnejšou pamiatkou Cádizu je katedrála s neprehliadnuteľnou zlatou kopulou, postavená na prelome 18. a 19. storočia. V marci sa tu koná preslávený karneval v priebehu ktorého prechádzajú ulicami zástupy originálnych masiek aj bezpočet pouličných umelcov. Najväčším turistickým lákadlom je andalúzske pobrežie, rozdelené na Costa del Sol, Costa de la Luz, Costa de Almeria a Costa Tropical. Návštevníci si môžu vyberať medzi rušnými letoviskami aj ospalými rybárskymi dedinkami. Pozdĺž pobrežia je rozmiestnených tiež viac ako 60 golfových areálov, čo je najväčšia koncentrácia týchto športovísk v Európe. Medzi najnavštevovanejšie letoviská sa radí kozmopolitný Torremolinos, ležiaci v bezprostrednej blízkosti Málagy. Punc luxusu si uchováva elegantná Marbella, ktorej história siaha do roku 1485 a dodnes sa tu dochovala celá rada zaujímavých pamiatok. Mesto lemuje 27 kilometrov starostlivo udržiavaných piesočnatých pláží. Na väčšine z nich je návštevníkom k dispozícii plážový servis aj služby stredísk vodných športov. Mekkou nudistov je letovisko Vera Playa, v ktorom je od roku 1 990 oficiálne povolené opaľovanie bez plaviek. Nachádza sa tu aj jediný nudistický hotelový rezort v Španielsku. Roquetas de Mar ponúka okrem krásnych piesočnatých pláží, čistého mora, množstvo obchodíkov a nočných klubov aj hrad Castillo de la Roquetas, chrám Templo del Siglo XVIII postavený v 18. storočia či kostol Iglesia de Nuestra Seňora del Rosario. Pláže v letovisku sú pravidelne oceňované Modrou vlajkou EÚ, udeľovanú za čistú vodu a kvalitný servis.